Famille : Fabacées (Légumineuses)
La réglisse, connue sous le nom scientifique de Glycyrrhiza glabra, est une plante vivace originaire de l’Europe méditerranéenne et d’Asie. Elle est célèbre pour ses racines, utilisées depuis des siècles pour leur goût sucré et leurs propriétés médicinales. En jardinage, cette plante est appréciée pour sa facilité de culture et son aspect décoratif.
Description de la Plante
Glycyrrhiza glabra peut atteindre une hauteur de 50 cm à 1,50 m. Sa souche est ligneuse et ses tiges, qui meurent en hiver, se renouvellent chaque année. Les feuilles, composées de 8 à 16 folioles elliptiques, sont légèrement visqueuses. De juin à juillet, la plante produit des fleurs en grappes denses, de couleur bleuâtre à violacée, suivies de gousses contenant 2 à 4 graines.
Son système racinaire est profond et robuste, s’enfonçant parfois jusqu’à 1,20 m. Ce développement permet à la plante de s’établir solidement et de produire des stolons. En conditions favorables, la réglisse peut devenir envahissante. Les racines jouent également un rôle écologique, car elles forment des mycorhizes symbiotiques qui enrichissent le sol en azote.
Culture de la Réglisse
La plantation de la réglisse se fait au printemps, dans un sol meuble et bien drainé, idéalement sablonneux ou argileux. Bien qu’elle tolère divers niveaux de pH, un sol légèrement basique favorise une meilleure qualité des racines. La plante préfère une exposition ensoleillée ou mi-ombre, avec un sol frais et humide, ce qui peut être maintenu par un paillage.
Les jeunes plants sont sensibles au froid et nécessitent environ deux ans pour s’installer, suivis de deux années supplémentaires avant la production de stolons.
Récolte et Utilisation
La récolte des racines s’effectue à l’automne, lorsque la partie aérienne de la plante est morte. Il est crucial de ne pas perturber les racines du plant principal, qui met plusieurs années à se développer. Les bâtons de réglisse peuvent être consommés frais ou secs, ou réduits en poudre pour des préparations médicinales et culinaires, telles que des extraits, tisanes ou infusions.
Multiplication
La réglisse se multiplie par division des racines au printemps ou à l’automne. Chaque fragment de racine avec un bourgeon peut donner une nouvelle plante. Les graines, après trempage, sont semées au printemps, et les jeunes plants préfèrent passer leur premier hiver sous châssis avant d’être repiqués.
En Résumé
- Origine : Europe méditerranéenne et Asie centrale
- Floraison : Juin à juillet (fleurs bleuâtres à violacées)
- Hauteur : Jusqu’à 1,50 m
- Exposition : Soleil à mi-ombre
- Rusticité : Rustique jusqu’à -15°C
- Utilisation : Culinaires et médicinales
La réglisse est une plante fascinante à cultiver, tant pour son goût que pour ses bienfaits. En prenant soin de ses conditions de culture, elle peut enrichir votre jardin tout en offrant une variété d’utilisations.