Si vous cultivez des pommes, il peut sembler contre-intuitif de devoir retirer certaines des jeunes pommes de votre arbre. Pourtant, cette pratique, appelée éclaircissage, est essentielle pour la santé de votre arbre et la qualité de vos fruits.
Pourquoi l’éclaircissage est-il important ?
Les pommiers modernes (Malus x domestica) sont conçus pour produire une quantité de fruits bien plus importante que leurs ancêtres sauvages. Bien que cela puisse sembler bénéfique, cette surproduction peut nuire à l’arbre. Chaque feuille d’un pommier a une capacité limitée à nourrir les fruits. Lorsqu’il y a trop de pommes, celles-ci deviennent plus petites et moins savoureuses.
L’éclaircissage permet également d’éviter un phénomène connu sous le nom de fructification bisannuelle, où l’arbre produit une abondance de fruits une année et presque rien l’année suivante. En éclaircissant, vous favorisez une production plus uniforme d’une saison à l’autre. De plus, cela allège les branches, réduisant le risque de casse, surtout dans les régions où la neige peut s’accumuler en automne.
Quand éclaircir ?
Le meilleur moment pour éclaircir vos pommes est lorsque leur diamètre est inférieur à 25 mm (environ un pouce). Après la chute des pétales, vérifiez vos pommes tous les cinq jours. Vous avez environ 30 jours pour effectuer cette tâche avant que les fruits ne deviennent trop gros pour un éclaircissage efficace.
Le processus d’éclaircissage
Pour les jardiniers amateurs, l’éclaircissage se fait manuellement. Munissez-vous d’outils propres, idéalement désinfectés avec une solution d’eau et d’eau de Javel. Examinez chaque branche et identifiez les groupes de fruits. L’objectif est d’avoir des grappes espacées d’environ 10 cm, avec deux ou trois pommes par groupe. Retenez les fruits les plus sains et retirez ceux qui sont déformés ou trop petits.
Soyez délicat lors de la coupe pour ne pas endommager les branches. Bien que vous puissiez retirer plusieurs fruits, n’oubliez pas que moins il y en a, mieux la qualité sera.
Conclusion
L’éclaircissage est une étape cruciale pour garantir une récolte réussie. Même si certaines variétés comme le ‘Cripps Pink’ nécessitent moins de travail, la plupart des pommiers bénéficieront d’un éclaircissage pour améliorer la taille et le goût des fruits. N’hésitez pas à partager vos objectifs et expériences en matière d’éclaircissage dans les commentaires ci-dessous !
En espérant que ce guide vous aide à mieux comprendre les raisons et la méthode d’éclaircissage de vos pommiers. Pour approfondir vos connaissances sur la culture des pommes, consultez également nos autres guides, notamment sur les variétés spécifiques et les soins des pommiers.