Les cornouillers, également appelés Cornus, sont des arbustes ou petits arbres qui impressionnent par leur esthétique et leur polyvalence. Avec leurs magnifiques couleurs automnales et leurs fruits parfois comestibles, ils s’intègrent parfaitement dans divers types de jardins. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur leur origine, plantation, entretien et propagation.
Origine et Propriétés
Le cornouiller appartient à la famille des Cornaceae. Ces arbustes rustiques se développent naturellement dans les régions tempérées de l’hémisphère nord, notamment en Amérique du Nord, en Asie de l’Est et en Europe. Parmi les espèces les plus répandues, on trouve le Cornouiller rouge sang (Cornus sanguinea) et le Cerisier cornélien (Cornus mas).
Les cornouillers sont prisés pour leur port élégant, leur feuillage automnal éclatant et, pour certaines espèces, leurs fruits comestibles. Les fleurs du cornouiller sont riches en nectar et pollen, attirant abeilles et autres insectes pollinisateurs.
Plantation : Emplacement et Préparation
- Choix du site :
Le cornouiller préfère un emplacement en plein soleil ou mi-ombre, avec un sol bien drainé, riche en nutriments, et légèrement acide à neutre. Les variétés comme Cornus alba ou Cornus sanguinea tolèrent les sols calcaires. - Préparation du sol :
Avant la plantation, désherbez la zone, ameublissez le sol et enrichissez-le de compost si nécessaire. Creusez un trou deux fois plus grand que la motte et placez le cornouiller sans enterrer le collet. Une couche de paillis ou de plantes couvre-sol comme l’Euphorbe ou la Menthe féline aide à maintenir le sol frais et humide. - Période idéale :
Plantez le cornouiller à l’automne (octobre-novembre) pour favoriser l’enracinement avant l’hiver. Alternativement, le printemps est également une option, bien que des arrosages réguliers soient nécessaires.
Entretien et Taille
- Arrosage et fertilisation :
Les jeunes plants ou ceux en pot nécessitent un arrosage régulier, surtout en été. Fertilisez au printemps avec un engrais organique longue durée pour stimuler la croissance. - Taille :
Pour les variétés à bois coloré (ex. Cornus alba), effectuez une taille annuelle au début du printemps pour encourager les jeunes pousses, plus éclatantes. En revanche, les grandes espèces comme le Cornus florida n’ont besoin que d’un nettoyage occasionnel pour enlever les branches mortes.
Propagation et Multiplication
Les cornouillers se multiplient par :
Boutures d’été : Prélevez des tiges encore souples pour les enraciner dans un substrat humide.
Division des rejets : Certaines variétés produisent des drageons faciles à séparer.
Semis : Les graines nécessitent une stratification froide avant de germer.
Points de Vigilance
Maladies fréquentes :
La Cornouiller anthracnose (Discula destructiva) provoque des taches brunes et des chancres sur les branches. Taillez rapidement les parties affectées.
Les ravageurs comme les cochenilles peuvent affaiblir la plante, bien que les prédateurs naturels suffisent souvent à les contrôler.
Pourquoi intégrer le cornouiller dans votre jardin ?
Outre leur beauté, les cornouillers offrent des fruits comme la cornouille, riches en vitamine C, idéaux pour les confitures ou sirops. De plus, leur robustesse et leur faible entretien en font un choix idéal pour les jardiniers débutants ou expérimentés.
En somme, le cornouiller est bien plus qu’un simple arbuste d’ornement : il est un véritable allié pour un jardin écologique, vibrant et accueillant pour la biodiversité.