Introduction
Lorsque vous cultivez des tomates, il est gratifiant de voir les fruits mûrir sur la vigne. Cependant, un problème peut survenir : la déformation des tomates, connue sous le nom de « cat-facing ». Bien que ce trouble ne soit pas contagieux et que les fruits puissent être consommés si non fendus, leur apparence peut les rendre invendables. Cet article vous éclairera sur ce phénomène, ses causes, et comment le prévenir.
Qu’est-ce que le Cat-Facing ?
Le « cat-facing » est un trouble physiologique des tomates, souvent visible à l’extrémité de la fleur, ressemblant parfois à la tête d’un chat. Cette déformation se manifeste par des entailles et des cicatrices sur le fruit, pouvant parfois exposer les loges contenant les graines. Bien que les tomates affectées soient généralement comestibles, leur aspect peut être peu attrayant.
Causes du Cat-Facing
Les causes exactes du cat-facing restent floues, mais plusieurs facteurs culturels peuvent y contribuer :
- Températures Anormales : Des températures inférieures à 15°C (60°F) trois semaines avant la floraison, ou des variations extrêmes entre le jour et la nuit, peuvent perturber la croissance normale des tomates.
- Perturbation des Fleurs : Les dommages physiques aux fleurs, souvent causés par des insectes comme les thrips, peuvent également engendrer ce trouble. Les thrips peuvent transmettre des virus nuisibles, rendant leur gestion essentielle.
- Taille et Niveaux Élevés d’Azote : Une taille excessive ou une fertilisation trop riche en azote peut altérer la croissance des tomates, rendant celles-ci plus susceptibles au cat-facing.
- Exposition aux Herbicides : Les tomates exposées à des herbicides comme le 2,4-D peuvent développer ce problème en raison de la perturbation de leur développement hormonal.
Comment Éviter le Cat-Facing
Bien qu’il ne soit pas possible d’éliminer complètement le cat-facing, plusieurs mesures peuvent réduire son incidence :
- Cultiver des Variétés Résistantes : Choisir des variétés de tomates tolérantes, comme ‘Floradade’ ou ‘Duke’, peut aider à prévenir le cat-facing.
- Éviter les Basses Températures : Protégez vos plants des températures froides, surtout si vous les cultivez en serre. Évitez de les planter trop tôt dans la saison.
- Limiter la Taille et la Fertilisation : Évitez de tailler excessivement et d’appliquer trop d’azote. Réalisez un test de sol pour ajuster votre fertilisation.
- Maintenir une Humidité Adéquate : Arrosez régulièrement et utilisez du paillis pour conserver l’humidité du sol, ce qui aide à prévenir le stress hydrique.
Conclusion
Le cat-facing des tomates est causé par divers facteurs environnementaux et culturels. En prenant des mesures préventives, comme choisir des variétés adaptées et contrôler les conditions de culture, vous pouvez minimiser les risques de déformation et garantir une récolte de tomates saines et attrayantes. Si vous avez rencontré ce problème, partagez votre expérience dans les commentaires et consultez nos guides pour en savoir plus sur la culture des tomates.