Le basilic, connu sous le nom scientifique Ocimum basilicum, est bien plus qu’une simple herbe aromatique. Indispensable dans nos salades de tomates estivales, il offre aussi des bienfaits pour notre santé, en particulier pour notre système digestif.
Un Nom Chargé d’Histoire
Le nom latin du basilic provient des mots grecs okimon (plante à parfum) et basilikon (royal). Cette appellation témoigne de son statut privilégié en cuisine et dans la médecine traditionnelle. Les Romains l’utilisaient déjà pour traiter des problèmes digestifs tels que les flatulences et pour favoriser l’allaitement.
Les Propriétés du Basilic
Les feuilles vertes du basilic sont riches en propriétés bénéfiques. Elles favorisent le bon fonctionnement de l’estomac, aidant à soulager divers troubles digestifs tels que les ballonnements et les nausées. De plus, le basilic possède des effets sédatifs légers, ce qui peut être utile pour ceux souffrant d’anxiété ou de troubles du sommeil.
En usage interne, le basilic peut également agir comme diurétique et galactagogue. En application externe, il est efficace pour apaiser les piqûres d’insectes.
Comment Utiliser le Basilic ?
Les feuilles de basilic sont généralement consommées fraîches pour profiter de leur saveur unique. Elles peuvent être ajoutées aux salades, aux pâtes, aux soupes, ou utilisées pour préparer du pesto. En dehors de la saison, il est possible de faire des tisanes avec les feuilles sèches, bien que leur goût soit moins prononcé.
Préparation de la tisane : Ajoutez deux cuillères à café de feuilles sèches dans une tisanière, versez 125 ml d’eau frémissante, laissez infuser 10 minutes, puis filtrez.
Pour soulager les piqûres d’insectes, frottez simplement quelques feuilles fraîches sur la zone affectée. Les huiles essentielles présentes dans le basilic apaiseront les démangeaisons.
Précautions à Prendre
Le séchage des feuilles de basilic doit être effectué rapidement pour éviter qu’elles ne deviennent humides. Elles sont également fragiles et peuvent noircir en cas de blessure. Il n’existe pas de contre-indications spécifiques pour l’utilisation de la plante fraîche ou sèche. Cependant, l’huile essentielle de basilic doit être utilisée avec prudence, car certains chémotypes peuvent avoir des effets indésirables par voie orale.
Variétés de Basilic
Il existe plusieurs variétés de basilic, chacune ayant des caractéristiques et des arômes différents. Parmi celles-ci, le basilic du Kenya (Ocimum kilimandscharicum) est une espèce vivace et ornementale à considérer.
Conclusion
Le basilic est une herbe polyvalente, à la fois délicieuse et bénéfique pour la santé. En l’intégrant dans votre alimentation, vous pouvez non seulement rehausser vos plats, mais aussi profiter de ses nombreuses vertus. Pensez à cultiver du basilic dans votre jardin, notamment entre les plants de tomates, pour une protection naturelle et une meilleure croissance.